Surfen via Satellit

Astra2Connect gibt es derzeit in drei Geschwindigkeitsstufen:

• Flat 256: 256 kbit/s Downstream, 64 kbit/s Upstream

• Flat 512: 512 kbit/s Downstream, 96 kbit/s Upstream

• Flat 1024: 1024 kbit/s Downstream, 128 kbit/s Upstream

Für unseren Test verwenden wir das Paket „Flat 1024“. Das entspricht in etwa den ersten verfügbaren DSL-Angeboten (DSL 768 / DSL 1000) und sollte für den Normaluser völlig ausreichend sein. Zur Überprüfung haben wir per FTP eine ca. 25 MB große Datei auf unseren Server geladen und kamen dabei auf eine zwischen 15,6 und 15,8 KB/s schwankende Übertragungsrate. Das entspricht in etwa dem versprochenen Upstream von 64 kbit/s = 16 KB/s. Das Downloaden per http derselben Datei ging mit 117 – 118 KB/s ebenfalls zu unserer vollen Zufriedenheit (versprochen: 1024 kbit/s = 128 KB/s) vonstatten. Die „fehlenden“ KB/s bei Up- und Downstream sind auf Protokolloverhead (=Informationen im Datenpaket, die z.B. zur Identifikation von Quell- und Zielrechner dienen) zurückzuführen.
Damit kann Astra2Connect zwar nicht mit den aktuellen ADSL / ADSL2+ Angeboten mithalten, erhält von uns aber die uneingeschränkte Empfehlung zur „typischen Nutzung“ als Webzugang. Das soll heißen: Chatten, Surfen, Mailen sowie der Download von größeren Datenvolumen sind problemlos möglich und machen im Gegensatz zu 56k-Modems oder ISDN-Zugängen richtig Spaß.

Upstream und Downstream im Vergleich zu den theoretisch möglichen Werten anderer Internetzugängen

Der nächste Test berücksichtigt eine am Gesamtaufkommen an Internet-Usern zwar nicht ausschlaggebende aber immer größer werdende Gruppe: Den „gemeinen Online-Spieler“. Bei vielen Onlinespielen (hauptsächlich First-Person-Shooter wie Counterstrike und Unreal-Tournament) kommt es auf schnelle Reaktionen an. Um diese Reaktionen jedoch anwenden zu können, muss die Kommunikation zwischen den beteiligten Computern jedoch möglichst schnell funktionieren. Sprich: die Antwortzeiten der Computer (im weiteren Ping genannt) müssen so klein wie möglich sein. Zu diesem Zwecke testen wir die Antwortzeit, die unser Webserver liefert. Mit DSL kommt man hier auf eine Zeit von ca. 30 Millisekunden. Mit der Zusatzoption Fastpath kann man dies auf ca. 10 ms reduzieren. Mit Astra2Connect benötigt man zwischen 550 und 590 ms. Wer hier jetzt geschockt ist, der sollte sich einmal ansehen, wie diese Antwortzeit zustande kommt.
Gemessen wird dabei die Zeit, die benötigt wird, um ein Paket an den entfernten Rechner zu senden und die Zeit, die das Antwortpaket von diesem Rechner zurück zum Sender braucht. Betrachtet man nun den Signalweg von der Satellitenschüssel zum Satelliten, dann vom Satelliten zur Empfangsstation von dort zum Zielrechner und den ganzen Weg wieder zurück, so kommt man alleine für die Wege, die zwischen Erde und Satellit (und umgekehrt) zurückgelegt werden müssen auf 4x36.000km=144000km. Die Radiowellen, die zur Übertragung genutzt werden breiten sich in etwa mit Lichtgeschwindigkeit aus (ca. 300.000 km/s). Damit kommt man schon alleine für die Strecken, die zwischen Satellit und Erde zurückgelegt werden müssen, auf eine Zeit von ca 0,5 Sekunden = 500 ms. Hinzu kommen noch Verarbeitungszeiten in Routern und Switches sowie die Laufzeit, die das Datenpaket in den Kabeln braucht, und flugs erhält man die gemessenen Werte.
Um es auf den Punkt zu bringen: Aufgrund der großen Flughöhe des Satelliten ist eine schnellere Übertragung der Datenpakete nicht möglich. Damit ist es utopisch überhaupt an eine Teilnahme an einem „schnellen“ Onlinespiel zu denken. Bei rundenbasierten Spielen (z.B. Onlinepoker) kommt die Antwortzeit jedoch nicht mehr zum Tragen. Hier ist weiterhin Spielspaß garantiert.
Zusammenfassend kann für den Bereich „Online-Gaming“ keine volle Punktzahl vergeben werden. Hier kommt es auf das Profil des Anwenders an. Wer ab und an eine Runde pokert oder Spiele wie die Command & Conquer-Reihe online spielt, kommt auch mit der hohen Latenz von Astra2Connect klar. Fans von First-Person-Shootern jedoch muss klar sein, dass dies nicht möglich ist.
In die gleiche Kategorie wie die First-Person-Shooter fällt auch das Thema „Voice Over IP“: einer vernünftigen Konversation steht die halbe Sekunde Verzögerung nicht gerade förderlich gegenüber. VoIP ist damit zwar möglich aber ziemlich gewöhnungsbedürftig.

deutlich zu sehen: Bei den Antwortzeiten ist die Astra2Connect-Technik weit abgeschlagen

Kosten

Astra2Connect wird nicht direkt durch SES Astra vertrieben sondern durch nationale Vertriebspartner. In Deutschland kann man die Astra2Connect-Pakete über Filiago beziehen.
Wie oben bereits erwähnt gibt es Astra2Connect zur Zeit in drei Geschwindigkeitsstufen. Entsprechend gibt es primär auch drei Preisstufen. Primär daher, weil es verschiedene Möglichkeiten zur Finanzierung gibt. So kann man sich entweder dazu entscheiden, die notwendige Hardware für 319,95 € zu kaufen oder für 9,95 € monatlich zu leasen. Darüber hinaus gibt es je nach gewünschter Vertragslaufzeit ebenfalls Rabatte.
Bei 2 jähriger Bindung an Filiago und Hardwarekauf werden für die oben genannten Pakete 19,95 €, 29,95 € bzw. 39,95 € im Monat fällig. In Anbetracht heutiger DSL-Preise erscheint das viel. Betrachtet man jedoch, was es kostet entsprechend große Datenvolumen mit langsamen Analog- oder ISDN-Anschlüssen zu beziehen, haben die Flatrate-Pakete eindeutig die Nase vorne, zusätzlich ist man deutlich schneller unterwegs und spart wertvolle Zeit.

Fazit

SES Astra bietet mit Astra2Connect definitiv den Ausweg für die User, die in den Breitbandwüsten Deutschlands, ja sogar Europas leben. Für den normalen Web-Einsatz sind die Pakete alle geeignet. Problematisch wird das ganze erst, wenn man Echtzeitanwendungen (wie First-Person-Shooter und VoIP) online ausführen will. Hinzu kommen noch die im Verhältnis zu DSL höheren Kosten, die aber wiederum im Verhältnis zu den sonst verfügbaren Alternativen, wie Einwahl via ISDN, Modem oder UMTS, um einiges günstiger sind.
Weiterhin steht die Technologie gerade erst am Anfang ihrer Entwicklung und wir dürfen gespannt sein, was sich in nicht allzu ferner Zukunft noch auf diesem Sektor entwickeln wird.
Trotz der Nachteile gegenüber DSL erhält die Astra2Connect-Technik aus diesen Gründen unsere Empfehlung.