Intel hat Thunderbolt 5 vorgestellt und das Schnittstellenprotokoll mit noch mehr Leistung ausgestattet. Schon nächstes Jahr soll es bereits erste Computer und neues Zubehör damit geben. Doch worin unterscheidet sich Thunderbolt 5 von Thunderbolt 4? Und was hat der USB4-Standard damit zu tun? Wir haben Antworten auf die wichtigsten Fragen für euch.
Thunderbolt ist eine Schnittstelle, genauer gesagt ein Schnittstellenprotokoll, das von Intel entwickelt wurde und verschiedene Funktionen in einem Kabel beziehungsweise Anschluss vereint. Mit Thunderbolt könnt ihr Daten übertragen, Bildsignale ausgeben und Geräte mit Strom versorgen. Hierfür kommt der USB-C-Anschluss zum Einsatz, welcher unter anderem auch für Standards wie DisplayPort 2.1 und PCIe 4.0 genutzt wird.
Selbiges gilt auch für USB4, nur mit anderen Mindestanforderungen. Es ist etwa bei USB4 im Gegensatz zu Thunderbolt nicht vorgeschrieben, dass über den Anschluss ein Notebook geladen werden kann. Doch darauf gehen wir gleich noch etwas näher ein.
Leistung: 80 bis 120 Gbit/s mit Thunderbolt 5
In erster Linie unterscheiden sich Thunderbolt 5, Thunderbolt 4 und USB4 bei der Bandbreite. Thunderbolt 4 schafft wie Thunderbolt 3 maximal 40 Gigabit pro Sekunde (Gbit/s). Bei Thunderbolt 5 sind nun bis zu 80 Gbit/s möglich, für Videoübertragungen sogar maximal 120 Gbit/s. Dies ist ebenfalls bei USB4 Version 2.0 der Fall, jedoch ist diese Datenrate optional im USB4-Standard – Pflicht sind lediglich 20 Gbit/s Bandbreite für USB4. Die folgende Grafik veranschaulicht dies ganz gut.
Intels neue Thunderbolt-Generation erreicht die deutlich höhere Datenrate wie USB4 2.0 über die sogenannte Pulsamplitudenmodulation PAM-3. Die Signalübertragung erfolgt stets über vier Lanes mit jeweils 40 Gbit/s. Im Normalfall gibt es zwei Sende- und zwei Empfangs-Lanes für bidirektionale Verbindungen mit 80 Gbit/s. Im „Bandbreiten-Boost-Modus“ schaltet Thunderbolt 5 auf drei Sende- und eine Empfangs-Lane um. Dann gibt es spezifisch für Videoverbindungen also 120 Gbit/s in eine Richtung und 40 Gbit/s für die Empfangs-Lane.
Bildschirme: Upgrade auf DisplayPort 2.1
Die Unterstützung für den DisplayPort 2.1 Standard ermöglicht die Verwendung von mehreren 8K-Monitoren über einen Thunderbolt-Anschluss (Pflicht für PCs: mindestens 2x 6K). Thunderbolt 4 ist durch DisplayPort 2.0 hingegen auf zwei 4K-Monitore begrenzt, beim USB4-Standard ist es Geräte-abhängig. Also können im Bestfall auch mehrere 8K-Monitore verbunden werden. im schlechtesten Fall unterstützt der Anschluss allerdings nur einen Monitor mit 4K-Auflösung oder sogar weniger.
Laden: 140 Watt sind Pflicht, 240 Watt aber möglich
Darüber hinaus können Geräte mit Thunderbolt 5, vorwiegend natürlich Computer, theoretisch mit bis zu 240 Watt laden. Erforderlich ist für Hersteller jedoch nur eine Power-Delivery-Leistung von bis zu 140 Watt. Bei Thunderbolt 4 sind 140 Watt möglich, aber lediglich bis zu 100 Watt Pflicht.
Wie zu Beginn bereits erwähnt, besteht bei USB4 keine Voraussetzung für eine Lade-Unterstützung. Allerdings sind mit USB4 2.0 ebenfalls maximal 240 Watt möglich. Der Anschluss muss allerdings mindestens 7,5 Watt für angeschlossenes Zubehör (etwa Webcams) ausgeben können. Bei Thunderbolt 4 und 5 werden in diesem Fall mindestens 15 Watt vorausgesetzt.
PCIe 4.0 für SSDs, eGPUs und mehr
Der neueste Thunderbolt-Standard setzt die Unterstützung von PCIe-Datenverbindungen mit 64 Gbit/s und ebenso schnellen Netzwerkverbindungen voraus. Thunderbolt 5 nutzt nämlich nicht mehr PCIe 3.0, sondern endlich PCIe 4.0. Somit steht doppelt so viel Bandbreite für externe PCIe-SSDs, externe Grafikkarten und mehr Zubehör zur Verfügung.
Der 80-Gbit/s-Link agiert in dem Fall wie zwei Verbindungen mit PCIe 4.0 x4, nicht wie ein PCIe-4.0-x8-Link. Grafikkarten sind demnach weiterhin mit „nur“ vier PCIe-Lanes verbunden, die Bandbreite der Schnittstelle ist dann aber weiterhin nicht ausgereizt. Datenverbindungen müssen mindestens mit 10 Gbit/s bei Thunderbolt 5, Thunderbolt 4 und USB4 erfolgen.
Blitz-Logo und Kabel-Thematik
Dennoch sind Geräte mit Thunderbolt 5 kompatibel zu Thunderbolt 4, Thunderbolt 3, USB4 und USB 3 sowie DisplayPort 2.1. Wie bei den vorigen zwei Thunderbolt-Generationen und bei USB4 kommt stets der USB-C-Anschluss zum Einsatz. Entsprechende Kabel werden mit dem Thunderbolt-Blitz-Logo und der Ziffer Fünf gekennzeichnet. Dennoch sollen zertifizierte Thunderbolt-4-Kabel auch an einem neuen Anschluss funktionieren.
Passive Kabel erfüllen alle Thunderbolt-5-Anforderungen bis zu einer Länge von einem Meter. Laut einer Intel-Grafik gilt dies auch bis zwei Meter Kabellänge, doch in einem Medien-Briefing hieß es, dass bei zwei Metern mehr optische Kabel (ggf. mit Redriver-Chips) für die volle Bandbreite nötig sind – welche besonders kostspielig ausfallen.
Zusammenfassend ist Thunderbolt 5 als Premium-Lösung von USB4 anzusehen, die nahezu alle technischen Möglichkeiten ausschöpft und nicht optional macht. Erste Thunderbolt-5-Geräte sollen im Jahr 2024 starten, Intels neueste Prozessorgeneration Meteor Lake setzt allerdings noch auf Thunderbolt 4. Mehr zum Branding von USB4 erfahrt ihr im verlinkten Beitrag.
Mit * markierte Links sind Affiliate-Links. Mit dem Kauf über diesen Link erhalten wir eine Verkaufsprovision, ohne dass du mehr bezahlst.
… schreibt seit 2020 für Allround-PC zu Technik aller Art und hat schon in jedem Ressort Artikel verfasst. Abseits des Redakteur-Jobs studiert Tim Technikjournalismus an der Hochschule Bonn-Rhein-Sieg.
Aus Gründen der besseren Lesbarkeit wird auf die gleichzeitige Verwendung männlicher, weiblicher und diverser Sprachformen (m/w/d) verzichtet. Alle Personenbezeichnungen gelten gleichermaßen für alle Geschlechter.
Kommentieren, Austauschen und Fragen...
Schreibe einen eigenen Kommentar